在西印度洋的洋面上，分布着92个大小不等的花岗岩岛和珊瑚环礁，它们宛若一连串晶莹璀璨的珍珠，撤落在碧蓝浩瀚的海洋中，这便是被誉为人间“伊甸园”的海上绿洲—塞舌尔共和国。据载，1756年法国人占领了该地.为纪念当时法国财政总监塞舌尔子爵，将该岛命名为塞舌尔群岛。1976年，塞舌尔共和国宜告独立，沿袭了塞舌尔这一名称。如今塞舌尔共和国众多岩岛、珊瑚环确如伊格尔岛、达罗斯岛、阿尔达布拉岛等等都是取名于早期探险家、殖民者的姓氏或名字，抑或由他们率领考察活动的船舰名。可以说，塞舌尔共和国诸岛名称的由来，从一个侧面揭示了早期西方殖民者在该地区探险活动的历史。

    塞舌尔共和国在地理位t上是个远离大陆而独处西印度洋之中的岛国，加上交通诸多不便，这里的生态环境至今仍保持粉原始状态，成为当今地球上众多淑危动植物一个十分理想的庇护所。独特的自然环境把塞舌尔造就成全球罕见的“天然动植物园”。据统计，在诸岛500多种植物中，约有80多种为世界上其他地方不生长的。其中，6种塞舌尔棕搁、巨大的阔叶硬木林、两种螺旋松、两种兰科植物和一种奇异的瓶子草是这个植物宝库中的“明星“植物。在诸岛3000多种陆地动物中，约有80%以上为昆虫类，而昆虫类中约有一半以上为本地区所特有。在众多珍稀的动植物种类中，阿尔达布拉岛上的象龟和普拉兰岛上的海椰子，更是珍稀无比，被视为塞舌尔的国宝。

    阿尔达布拉岛由4个珊瑚环礁围绕一浅水泻湖组成。总面积为350平方公里，环礁上土地贫清且缺乏食用淡水.故几乎无人居住，构成一种适宜海洋生物生存的生态环境。据动物学家调查，至今仍有8万多只象龟栖息在岛上，这种巨型象龟因其脚似象足而得名。它体型硕大，性情温驯，体重达200多公斤，龟壳一般长达1.5米。这种庞然大物平时栖身于环礁的灌木丛中.食草为生。它有一种奇特而有趣的生理现象即用奔腔来汲水，而不是用嘴饮水。由于分布在美洲和欧亚大陆的第三纪巨龟约100万年前在全球已经绝迹，而南美洲的加拉帕戈斯群岛上的象龟，经过近百年来的捕杀也已濒于灭绝。因此，残留在阿尔达布拉岛上的如此众多的野生象龟，显然就特别珍贵了。为此，联合国教科文组织于1971年将其列入世界遗产名录。除了象龟的最后进难所阿尔达布拉岛以外，在塞舌尔的其他岛屿上也还有少数象龟残存。有趣的是根据当地习俗.若是谁家生下一个女孩谁家就需同时娜育一只幼龟，幼龟伴随女孩一同成长。等到女孩成年出嫁的喜庆之日，这只巨龟便作为该女出嫁实席上最名贵的佳肴而招待四方贵宾。

    塞舌尔又是各种奇特椰子树的家园。该岛生长一种硕大奇形的椰果早就引起印度洋上航海家们的关注。当岛上的椰果残壳在印度洋上随风双流到马尔代夫、印度和爪哇等地，当地渔民打捞上来都误以为这种奇形怪状的娜子是生长于海底的一种娜树，故称其为“海椰子”。所以一顺海椰子曾一度价值连城，直至1768年当一位名叫巴雷的法国洲f员来到普拉兰岛勘测地形时，进入五月谷，无愈中发现了这片郁郁葱葱的海椰子林，才揭开了海椰子生长的千古之谜。

    在全世界成千上万的椰子树中，以塞舌尔的海娜子树最负盛名。这种树躯干高大，最高可达30多米，果实大且重，一个海椰子坚果约重20-45磅，为植物王国之冠。海娜子树雌雄异株，雄树的果实呈略微夸曲的长棒形，而雌树的果实则呈骨盆形。海娜子的果肉可食用，果核是贵重的工艺品原料，娜子汁味道香醉，是酿酒的好原料，据说椰子汁还能治疗中风。海娜子树一般可活千余年，具有极强的生命力，从25岁起挂果，能连续结果850年以上。普拉兰岛五月谷地有4000多株雄雌相傍而生的海娜子林，是世界上唯一保存完好的原始海椰林地。塞舌尔已正式宜布海椰子为其国宝，禁止任何人采摘和私运出国。1983年，五月谷自然保护区被联合国教科文组织列入世界自然遗产名录。